Amas du Canard Sauvage

L'amas du Canard Sauvage, également connu sous les noms M11 et NGC 6705, est un amas ouvert situé à environ 6 120 années-lumière de la Terre dans la constellation de l'Écu de Sobieski. Il est l'amas ouvert le plus riche du catalogue de Messier, contenant environ 3 000 étoiles. Il a été découvert par Gottfried Kirch en 1681 et résolu en étoiles par William Derham vers 1733. Le diamètre apparent de l'amas varie du simple au double selon les estimations. L'amas est très dense : la distance moyenne de ses étoiles est de seulement une année-lumière. Cette densité permet de lui attribuer le type I, 2,r. La population d'étoiles de l'amas, qui contient quelques géantes jaunes très lumineuses, indique un âge de 220 millions d'années. L'étoile la plus brillante de l'amas a une magnitude de 8,5. La magnitude de 5,8 de l'amas le rend visible aux jumelles sous la forme d'une tache diffuse. Un télescope de 114 mm permet de résoudre de nombreuses étoiles. La vision devient magnifique avec un télescope de 200 mm qui montre un objet très dense en étoiles et ressemblant à s'y méprendre à un bel amas globulaire. L'amas se trouve à 1,5° au sud-est de l'étoile Bêta de l'Écu de Sobieski.