Amas Sel et Poivre de Janvier

M 37 est un amas ouvert situé dans la constellation du Cocher, trente-septième entrée du catalogue Messier qu’il intégra en 1764. L’astronome sicilien Giovanni Battista Hodierna le découvrit avant 1654, date à laquelle il publie son propre catalogue d’objets. Ignorant des recherches d’Hodierna, Charles Messier redécouvre l’amas le 2 septembre 1764. Distant de 4510 années-lumière, Messier 37 est un amas riche en étoiles, 150 étoiles plus brillantes que la magnitude +12,5 et plus de 500 étoiles au total. La classification des amas de Trumpler le décrit comme I1r ou I2r, soit une concentration forte (I), un intervalle de magnitude faible à modérée (1 ou 2) et riche en étoiles (plus de 100, r). Dans le ciel, M 37 occupe un espace de 24 minutes d’arc, soit un diamètre réel de 20-25 a.l. Son âge est estimé entre 347 et 550 millions d’années. Magnitude visuelle : +5,6 – Magnitude surfacique : +11 – Diamètre apparent : 24’ – Visible entre 57°S et 90°N – Période d’observation favorable : de novembre à février.