Golden-Eye Cluster

M67 (NGC 2682) est un amas ouvert situé dans la constellation du Cancer. Il a été découvert par l'astronome allemand Johann Gottfried Koehler en 17791. Selon Johann Elert Bode, M67 a été découvert peu avant 1779, mais ses instruments ne lui ont pas permis de résoudre ses étoiles. Charles Messier l'a inclus dans son catalogue le 6 avril 1780. M67 est à environ 908 pc (∼2 960 a.l.) du système solaire et, selon la base de données WEBDA, les dernières estimations lui donnent un âge de 2,6 milliards d'années. La taille apparente de l'amas est de 25 minutes d'arc, ce qui, compte tenu de la distance, donne une taille réelle maximale d'environ 22 années-lumière.M67 n'est pas l'amas le plus âgé connu, mais ceux qui sont encore plus vieux (NGC 188 et NGC 6791, par exemple) sont peu nombreux et aucun n'est plus rapproché que M67. En conséquence, ce dernier est un laboratoire important pour l'étude de l'évolution stellaire, car il est très peuplé, peu de poussière nous en cache la vue et toutes ses étoiles sont à peu près à la même distance et ont approximativement le même âge, sauf environ 30 trainardes bleues dont les origines ne sont pas complètement connues. À l'aide de l'instrument HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) installé sur le télescope de 3,6 m à l'observatoire de La Silla de l'ESO20, des astronomes ont découvert trois exoplanètes dans l'amas M67.