Owl nébula

"M97 (parfois appelée nébuleuse du Hibou, ou NGC 3587) est une nébuleuse planétaire située à une distance de 729 ± 35 pc (∼2 380 a.l.)dans la constellation de la Grande Ourse. Elle s'étend sur une distance d'environ 2,35 années-lumière. Son âge est estimé à 6 000 ans. Elle a été découverte par Pierre Méchain le 16 février 1781. La masse totale de la nébuleuse est d'environ 0,15 masse solaire, tandis que l'étoile centrale, une naine blanche, aurait une masse estimée entre 0,55 et 0,6 masse solaire. La déclinaison de M97 est septentrionale (vers le Nord), ce qui fait qu'elle est plus facilement observable le soir, entre janvier et août. Elle peut être située à l'aide de l'étoile Beta Ursae Majoris, dont elle est très proche. M97 est à la limite extrême de la visibilité avec des jumelles, ce qui fait qu'elle ne s'observe avec cet instrument que dans les nuits les plus favorables. Cependant, ses petites dimensions apparentes et sa basse luminosité n'empêchent pas son observation plus poussée à l'aide d'instruments moindrement précis, comme les petits télescopes utilisés par des amateurs. Un télescope de 150 mm d'ouverture avec des oculaires puissants permet de montrer quelques détails comme les deux points sombres qui représentent les « yeux » du hibou."